Шрапнель
Шрапнель — артиллерийский снаряд основного назначения с готовыми поражающими элементами для выведения из строя открыто стоящих живой силы и военной техники противника. Своё название шрапнель получила от фамилии английского артиллериста Генри Шрэпнела (англ. Henry Shrapnel), который разработал боеприпас подобного устройства, принятый в 1803 году на вооружение армии Великобритании. Однако ещё до этого момента такого рода идея была реализована в артиллерии Российской империи и Пруссии, но не получила широкого распространения в силу ряда причин. Шрапнель представляет собой тонкостенный стакан с вышибным зарядом из дымного чёрного пороха, заполненный металлическими шариками (шрапнельными пулями) или пирамидками. Подрыв вышибного заряда производится посредством так называемой трубки — взрывателя с возможностью установки его срабатывания после истечения заданного времени, при ударе о препятствие или после вылета из ствола орудия. Стрельба шрапнелью ведётся таким образом, чтобы при её разрыве на нисходящей ветви траектории полёта выброшенные пули накрыли желаемую область земной поверхности. При этом их поражающее действие обеспечивается кинетической энергией всего боеприпаса до разрыва, а не действием вышибного заряда. Последний предназначен для обеспечения формирования конуса рассеяния готовых поражающих элементов и не способен самостоятельно обеспечить им достаточную кинетическую энергию. Образующееся при разрыве облако дыма облегчает корректировку огня.
В артиллерийскую практику XVIII века прочно вошла картечь — боеприпас для поражения живой силы противника, который по сути превращал пушку в очень большой дробовик: вместо ядра в пушечный ствол заряжались несколько сотен металлических шариков-пуль, уложенных в легкосгораемую оболочку. Выстрел такой «дробью» был способен нанести огромный урон вражеской пехоте или кавалерии на близком расстоянии, но на дистанции свыше 400—600 метров эффективность картечи резко падала — из-за низкой вероятности попадания в цель вследствие рассеяния пуль, а также снижения их убойного действия из-за неоптимальной аэродинамической формы и сопротивления воздуха. Артиллеристы разных стран стали искать способы распространить эффективное действие картечи на бо́льшие дальности. Как следствие, они пришли к «витавшей в воздухе» идее доставки пуль в окрестность цели внутри специального выстреливаемого из пушки снаряда с полостью, из которого они выбрасываются в нужный момент посредством вышибного заряда. Генри Шрэпнел первым решил возникающие при этом технические, производственные и организационные проблемы, что позволило армии Великобритании приступить к широкому введению нового боеприпаса.
Шрапнель быстро вошла в обиход всех армий мира, хотя требовала для своего успешного применения высокой выучки артиллеристов, в ряде случаев граничащей с искусством, когда дело доходило до стрельбы с закрытых позиций. Развитие артиллерийского дела, появление таблиц стрельбы позволило к началу Первой мировой войны поставить применение шрапнели на научную основу. В результате в начальной манёвренной фазе боевых действий шрапнель продемонстрировала высокую эффективность — широко известен факт поражения более 700 человек и приблизительно такого же количества лошадей 21-го прусского драгунского полка всего лишь 16 шрапнельными выстрелами калибра 75 мм 6-й батареи 42-го полка французской армии. Однако с переходом к позиционной войне и после введения защитных шлемов (касок) шрапнель потеряла свою результативность и была в известной мере вытеснена, хотя и не полностью, осколочными и фугасными гранатами.
Тем не менее, в межвоенное время в СССР шрапнель продолжала не только стоять на вооружении, но и производиться далее, хотя уже в существенно меньших масштабах. При установке трубки «на картечь» — срабатывание вышибного заряда по вылете из ствола — шрапнель с успехом использовалась для самообороны орудий от пехоты и кавалерии противника. Особенно важным это было для новых артиллерийских систем с дульным тормозом, для которых было запрещено использование картечи. В годы Великой Отечественной войны шрапнель, поставленная «на удар», использовалась в качестве эрзац-бронебойных снарядов при нехватке последних. На дистанциях ближе 500 метров механический удар и дробящее действие боеприпаса после срабатывания вышибного заряда позволяли пробить или проломить броневую плиту толщиной до 30 мм.
В настоящее время шрапнель в виде боеприпасов с шарообразными пулями практически исчезла, но её «наследником» стали снаряды со стреловидными поражающими элементами, которые аналогичны по идее и принципу применения. В Советском Союзе был 122-мм разработан артиллерийский выстрел этого типа 3Ш1 для гаубиц М-30 и Д-30, обладающий высокой эффективностью против открыто стоящих легкозащищённых целей. В его обозначении буква «Ш» указывает на определённую степень преемственности со старыми шрапнельными боеприпасами, которые маркировались той же литерой.
